Andoni Iraola มองว่า Alexander Isak จะเป็นกำลังหลักของ Liverpool ฤดูกาลนี้ แต่สิ่งที่เขาเน้นไม่ใช่แค่การยิงประตู หากยังรวมถึงการขยับเกมโดยไม่มีบอลเพื่อเปิดพื้นที่ให้เพื่อนร่วมทีมด้วย ก่อนเกมเปิดสนามกับ Newcastle อดีตต้นสังกัดของกองหน้าชาวสวีเดนในวันอาทิตย์
Isak ถูกวางให้รับบทสำคัญทันที เพราะตอนนี้ Liverpool มีศูนย์หน้าธรรมชาติให้ใช้งานเพียงรายเดียว ขณะที่ Hugo Ekitike ยังอยู่ระหว่างฟื้นตัวจากการผ่าตัดเอ็นร้อยหวาย และ Mohamed Salah ก็ย้ายออกจากทีมไปแล้ว
Iraola ย้ำว่าความฟิตของ Isak คือเรื่องจำเป็นอย่างยิ่ง หลังฤดูกาลเดบิวต์ของเขาที่ Anfield ถูกปัญหาอาการบาดเจ็บรบกวน จนได้ออกสตาร์ตเพียง 12 นัดจาก 22 เกม และยิงได้ 4 ประตู โดยมีเพียงลูกเดียวที่เกิดขึ้นหลังจากเขากระดูกขาหักในเกมที่ Tottenham ก่อนช่วงคริสต์มาส
บทบาทที่ Liverpool ต้องการจาก Isak
Iraola ยืนยันชัดว่าเขาเห็นศักยภาพการจบสกอร์ของ Isak อยู่แล้ว แต่ต้องการให้กองหน้ารายนี้มีส่วนร่วมกับเกมมากขึ้นในจังหวะที่ทีมครองบอล โดยเฉพาะการเคลื่อนที่เพื่อเปิดทางให้ผู้เล่นคนอื่น
เขากล่าวว่า Isak อยู่ในสภาพที่ดีมากในตอนนี้ ซ้อมได้ทุกวัน ไม่พลาดแม้แต่เซสชันเดียว และค่อยๆ เพิ่มจำนวนนาทีในเกมอุ่นเครื่องขึ้นเรื่อยๆ พร้อมมองว่าใน World Cup เขาแสดงให้เห็นถึงความพร้อมทั้งด้านความฟิตและการมีส่วนร่วมในทีม
ประเด็นนี้สำคัญต่อ Liverpool เพราะเมื่อทีมเหลือทางเลือกในแนวรุกไม่มาก การใช้ Isak ให้ครบเครื่องกว่าการเป็นเพียงคนจบสกอร์จะช่วยยืดประสิทธิภาพของทีมทั้งเกมรุกและการเชื่อมบอลในพื้นที่สุดท้าย
เกมเยือน Newcastle ที่จะไม่ธรรมดา
Isak จะกลับไปเยือน Newcastle เป็นครั้งแรกในเกมเปิดฤดูกาล และแทบแน่นอนว่าจะเจอบรรยากาศที่กดดัน หลังจากเขาเคยกดดันให้ย้ายทีมด้วยการหยุดเล่นเมื่อซัมเมอร์ก่อน
อย่างไรก็ตาม Iraola มองว่าเกมแบบนี้มีความพิเศษอยู่แล้วเมื่อผู้เล่นต้องกลับไปสนามเก่า และเชื่อว่าในนัดแรกของฤดูกาล ทุกคนจะมีแรงกระตุ้นสูงเป็นพิเศษ ซึ่งรวมถึง Isak ด้วย
ตัวเลือกสำรองและงานที่ยังรออยู่ในแดนหน้า
ด้วย Ekitike ที่อาจต้องพักถึงปีใหม่ และแผนเสริมผู้เล่นริมเส้นที่ยังเดินหน้าต่อ หลังข้อเสนอรอบสองมูลค่า £60million สำหรับ Yankubu Minteh ของ Brighton ถูกปฏิเสธ ทำให้ Liverpool ต้องคิดเผื่อถึงแผนสำรองในตำแหน่งกองหน้าตัวเป้า
หนึ่งในทางเลือกคือ Cody Gakpo ซึ่งเคยเล่นบทบาทกองหน้าตัวกลางมาก่อนในยุค Jurgen Klopp แม้ช่วงปรีซีซันทีมจะยังไม่ได้ทดลองเขาในตำแหน่งนั้น เพราะขาดปีกตัวจริง และต้องใช้งานเขาในบทบาทถนัดทางซ้ายเป็นหลัก
Iraola เปิดเผยว่าได้คุยกับ Gakpo เรื่องการเล่นเป็นเบอร์ 9 อยู่แล้ว และเชื่อว่าในบางสถานการณ์เขาสามารถช่วยทีมในตำแหน่งดังกล่าวได้
ประเด็นน่าจับตาในเกมเปิดสนาม
- Alexander Isak จะเป็นตัวหลักของ Liverpool ในแนวรุกทันที
- การเคลื่อนที่โดยไม่มีบอลของเขาถูกมองว่าสำคัญพอๆ กับการจบสกอร์
- เกมเยือน Newcastle เพิ่มแรงกดดันและความหมายเชิงอารมณ์ให้กับการออกสตาร์ตฤดูกาล
- Cody Gakpo เป็นอีกตัวเลือกหากทีมต้องขยับแผนในแดนหน้า
วิเคราะห์เกมรุกของ Liverpool
จากสิ่งที่ Iraola พูด ชัดว่าบทบาทของ Isak ไม่ได้หยุดแค่การยืนรอบอลในกรอบเขตโทษ แต่ต้องช่วยให้เกมรุกของ Liverpool มีมิติขึ้น ผ่านการดึงตัวประกบและเปิดพื้นที่ให้ Florian Wirtz ซึ่งถูกดันกลับไปเล่นในตำแหน่งหมายเลข 10
เมื่อทีมขาดตัวเลือกในแดนหน้าและยังต้องรับมือกับโปรแกรมเปิดฤดูกาลที่เข้มข้น ทุกจังหวะการวิ่งของ Isak จึงมีค่ามากกว่าตัวเลขประตูเพียงอย่างเดียว หากเขาคุมสภาพร่างกายได้ตลอดทาง ลิเวอร์พูลจะได้ทั้งคนจบสกอร์และคนขยับเกมในคนเดียวกัน
สิ่งที่ Liverpool ต้องบริหารให้ดี
ความฟิตของ Isak, ความพร้อมของ Wirtz และการหาทางออกในตำแหน่งศูนย์หน้าสำรอง คือสามจุดที่อาจกำหนดหน้าเกมรุกของทีมในช่วงต้นฤดูกาล
