อันโตนิโอ รือดิเกอร์ กองหลังของ Real Madrid ประกาศเลิกเล่นทีมชาติเยอรมนีอย่างเป็นทางการ หลังรับใช้ทีมชาติมากว่า 12 ปี และลงเล่นไป 86 นัด โดยเจ้าตัวระบุชัดว่าต้องการเปิดทางให้ “the young generation” ก้าวขึ้นมารับช่วงต่อ
แนวรับวัย 33 ปีจากย่าน Neukölln ในกรุงเบอร์ลินยืนยันผ่านโพสต์ใน Instagram เมื่อวันอังคารว่า ถึงเวลาปิดฉากเส้นทางในนามทีมชาติ และหันไปโฟกัสกับอาชีพค้าแข้งในสีเสื้อ Madrid ต่อไป
การประกาศครั้งนี้เกิดขึ้นหลังเยอรมนีตกรอบฟุตบอลโลกจากการดวลจุดโทษกับปารากวัยเมื่อสองเดือนก่อน โดยเกมนั้นรือดิเกอร์ลงเล่น 110 นาที และเกิดขึ้นหนึ่งวันหลัง Lionel Messi ประกาศอำลาทีมชาติของตนเอง
ในข้อความอำลา รือดิเกอร์เขียนว่า ตอนสวมเสื้อทีมชาติเยอรมนีครั้งแรกในปี 2014 เขาไม่เคยคาดคิดว่าจะลงเล่นให้ทีมไปถึง 86 นัด พร้อมยอมรับว่าช่วงเวลานี้มีทั้งความผิดหวังและความสำเร็จที่หลุดมือ แต่ก็เป็นช่วงเวลาพิเศษที่หล่อหลอมเขาไปตลอดชีวิต
เขายังขอบคุณเพื่อนร่วมทีมสำหรับทุกความท้าทายที่ร่วมกันเผชิญในสนาม รวมถึงมิตรภาพในห้องแต่งตัว และกล่าวถึงอดีตกุนซือทีมชาติเยอรมนีอย่าง Joachim Löw, Hansi Flick และ Julian Nagelsmann ตลอดจน Horst Hrubesch โค้ชเยาวชนทีมชาติ นอกจากนี้ยังขอบคุณแฟนบอลที่คอยสนับสนุนมาตลอด
จากเยาวชนเยอรมนีสู่แกนหลักของ Real Madrid
รือดิเกอร์ย้ายจาก Chelsea มาอยู่กับ Real Madrid ในปี 2022 หลังเคยผ่านการเล่นให้ AS Roma และ Stuttgart มาก่อน และเขายังคว้าแชมป์ลีกกับแชมเปียนส์ลีกแบบดับเบิลกับมาดริดในปี 2024 รวมถึงเคยได้ Champions League กับ Chelsea ในปี 2021
การยุติบทบาทในทีมชาติไม่ได้หมายความว่าเขาจะลดความสำคัญลงในระดับสโมสร ตรงกันข้าม มันยิ่งทำให้มาดริดได้ตัวหลักเกมรับที่พร้อมทุ่มสมาธิให้กับงานในลีกและรายการยุโรปเต็มตัว
เยอรมนีต้องหาคำตอบในแนวรับก่อนประกาศทีมชุดใหม่
หลังการตัดสินใจของรือดิเกอร์ ทีมชาติเยอรมนีภายใต้การคุมทีมของ Jürgen Klopp ต้องหาตัวเลือกเซ็นเตอร์แบ็กใหม่สองรายก่อนประกาศทีมชุดแรกในวันที่ 17 กันยายนสำหรับเกม Nations League โดย Nico Schlotterbeck ยังไม่พร้อมเพราะอาการบาดเจ็บข้อเท้า
นี่เป็นจุดเปลี่ยนสำคัญของแนวรับเยอรมนี เพราะการหายไปของกองหลังประสบการณ์สูงระดับ 86 นัดทำให้โครงสร้างทีมในช่วงเริ่มต้นยุคใหม่ต้องปรับเร็วขึ้น ทั้งในแง่ตัวจริงและความต่อเนื่องของเกมรับ
