ชาบี อลอนโซเปิดตัวในเกมทางการกับเชลซีได้อย่างสวยงาม เมื่อทีมบุกชนะฟูแล่ม 3-2 ในพรีเมียร์ลีก โดยสามแนวรุกอย่าง ชูเอา เปโดร, มอร์แกน โรเจอร์ส และโคล พาล์มเมอร์ ยิงกันครบคนจากเกมที่เชลซีเริ่มต้นได้เฉียบคมและมีความต่อเนื่องในจังหวะรุกมากพอจะตัดสินผลการแข่งขันตั้งแต่ช่วงต้น
สามแนวรุกพาเชลซีออกนำเร็ว
อลอนโซเลือกใช้แนวรุกหน้าใหม่ตั้งแต่ต้นเกม และได้ผลทันทีเมื่อชูเอา เปโดรยิงให้เชลซีนำตั้งแต่วินาทีที่ 31 ประตูนี้สะท้อนสิ่งที่ทีมต้องการจากระบบใหม่อย่างชัดเจน คือการเข้าทำที่รวดเร็วและการจบสกอร์จากผู้เล่นในสามแนวรุกที่เชื่อมกันได้ดี
ฟูแล่มตีเสมอจากจอช คิง หลังโรเบิร์ต ซานเชซพลาดจังหวะป้องกัน แต่เชลซีกลับมานำอีกครั้งก่อนจบครึ่งแรกจากประตูของมอร์แกน โรเจอร์ส ในเกมประเดิมสนามของเขากับสโมสร
ครึ่งหลังเชลซีหนีเป็น 3-1 จากจังหวะที่ชูเอา เปโดรแอสซิสต์ให้โคล พาล์มเมอร์ยิงเข้าไป ก่อนที่ฟูแล่มจะไล่มาเป็น 3-2 จากกอนซาโล การ์เซียในเกมประเดิมสนามเช่นกัน แต่ทีมของอลอนโซยังปิดเกมไว้ได้จนคว้าสามแต้ม
อลอนโซย้ำแนวรุกต้องเป็นตัวนำ
หลังเกม อลอนโซชื่นชมทั้งสามแนวรุกและบอกว่าพวกเขาจะเป็นแกนสำคัญของทีมในอนาคต เขามองว่าหากผู้เล่นกลุ่มนี้รับผิดชอบเกมได้ดี ก็จะช่วยยกระดับมาตรฐานของทั้งทีมตามไปด้วย
"They are going to be a very important part of the team. To build a team with them, they need to take responsibility, and lead the rest, inspire the rest, if they do great, then others will follow," Alonso said.
กุนซือเชลซียังพอใจกับการเคลื่อนที่และการเชื่อมเกมของแนวรุกชุดนี้ เพราะสิ่งสำคัญไม่ใช่แค่การทำประตู แต่คือการพาทีมไปอยู่ในสถานการณ์ที่เหมาะกับการเข้าทำมากที่สุด
"We need to reach them in the best possible situations -- the links to get them. I'm happy for the three of them. They play for the team, they score and it's important."
พาล์มเมอร์คืนความมั่นใจให้ทีม
พาล์มเมอร์และเปโดรหลุดจากทีมชาติอังกฤษและบราซิลตามลำดับ ขณะที่โรเจอร์สเพิ่งย้ายจากแอสตัน วิลลา มาร่วมทีมด้วยค่าตัว 117 ล้านปอนด์ในช่วงซัมเมอร์ เกมนี้จึงมีน้ำหนักมากกว่าค่าชัยชนะธรรมดา เพราะมันเป็นสัญญาณว่าเชลซีเริ่มเห็นโครงสร้างเกมรุกที่มีตัวจบสกอร์หลากหลายขึ้น
โรเจอร์สให้สัมภาษณ์หลังเกมว่า พาล์มเมอร์พร้อมตอบโต้เสียงวิจารณ์ หลังผ่านช่วงเวลายากลำบากจากอาการบาดเจ็บ และเชื่อว่าเพื่อนของเขาจะกลับมาพิสูจน์ตัวเองได้เต็มที่ในฤดูกาลนี้
"Everyone knows how good he is, obviously he's had a difficult year with injuries, you can see it in his eyes in pre-season," Rogers said. "He's ready this year, and he's ready to prove people wrong. We saw that on the pitch with our performance. He's the best player on the pitch by a mile. It's what he does."
เกมรับยังต้องเร่งแก้
แม้เกมรุกจะตอบโจทย์ แต่เชลซียังมีจุดที่ต้องจัดการให้ดีกว่านี้ โดยเฉพาะจังหวะเสียประตูสองลูกที่มีส่วนมาจากความผิดพลาดของซานเชซ อลอนโซไม่โทษผู้รักษาประตูตรงๆ แต่ยอมรับว่าทีมต้องเรียนรู้จากรายละเอียดเหล่านี้ในทุกไลน์การเล่น
"We talk about the team," Alonso said. "The first goal we can do better to defend and to avoid. It's part of the game; we have to accept it and learn from it. It's going to be a process, in all lines. We want to do better in everything, and the goal was to start good, and get a good start, relax and continue."
บรรยากาศในทีมเริ่มจับต้องได้
เอ็นโซ เฟร์นานเดซมีชื่อเป็นตัวสำรองและได้รับเสียงเชียร์จากแฟนเชลซีเมื่อถูกส่งลงเล่นครึ่งหลัง ขณะที่อลอนโซกล่าวถึงบรรยากาศในสนามและการเชื่อมความสัมพันธ์กับแฟนบอลว่าเป็นจุดเริ่มต้นที่สำคัญของทีมชุดนี้
สำหรับเชลซี เกมนี้จึงไม่ได้มีค่าแค่สามคะแนน แต่ยังเป็นหลักฐานชัดเจนว่าแนวรุกชุดใหม่เริ่มตอบสนองต่อแนวทางของโค้ชได้เร็ว ส่วนสิ่งที่ต้องเร่งต่อคือความนิ่งในเกมรับ หากปรับจุดนั้นได้ ทีมจะมีฐานที่มั่นคงกว่าสำหรับเกมถัดไป
"It's not a big deal. I'm happy to play our first official Premier League game, it felt great in this stadium with our fans and to celebrate with them. I had the feeling they were excited and hoping to see a good performance from the team, a team who would give everything to fight for it. It's important to create this bond."
