Curtis Jones ย้ายออกจาก Liverpool ไป Inter Milan และทำให้ประเด็นเรื่องนักเตะท้องถิ่นในทีมถูกหยิบมาพูดถึงอีกครั้ง เขาเป็นผู้เล่นจากอะคาเดมีของสโมสรและเป็นหนึ่งในคนที่ช่วยเติมกลิ่นอาย Scouse ให้กับทีมในช่วงหลายปีหลัง
จากอะคาเดมีสู่ทีมชุดใหญ่
Jones ประเดิมทีมชุดใหญ่ในปี 2019 และค่อยๆ สร้างชื่อจากความมั่นใจและการเล่นที่กล้าเสี่ยง จุดเด่นของเขามาจากทั้งคุณภาพการจ่ายบอลและพื้นฐานฟุตบอลที่หล่อหลอมจากการเล่นตามถนนในย่าน Toxteth ของลิเวอร์พูล
ในช่วงที่ Jürgen Klopp คุมทีม เขากับ Trent Alexander-Arnold ถูกมองว่าเป็นสองคนที่ช่วยเติมสิ่งที่เรียกว่า Scouse heartbeat ให้กับทีมที่เต็มไปด้วยนักเตะระดับสูง พวกเขาเป็นตัวแทนของคนในเมืองที่ก้าวขึ้นมามีบทบาทสำคัญในทีมชุดใหญ่
การย้ายทีมที่สะท้อนการเปลี่ยนผ่าน
การย้ายไป Inter Milan ของ Jones เกิดขึ้นหลังจากเขาเหลือสัญญากับ Liverpool อีกเพียงปีเดียว และสโมสรได้ค่าตัว 35 ล้านยูโรจากดีลนี้ สำหรับตัวนักเตะ นี่คือโอกาสเริ่มต้นใหม่ที่ซาน ซิโร ส่วนฝั่ง Liverpool ก็ได้ผลตอบแทนจากนักเตะอะคาเดมีที่ไม่ได้อยู่ในสถานะตัวจริงแน่นอนทุกสัปดาห์
ก่อนหน้านั้น Jones เคยลงเล่นต่อเนื่องใน Premier League 6 นัด และเคยบอกชัดว่าอยากเป็นกัปตันทีม รวมถึงอยากอยู่กับสโมสรไปตลอดชีวิตโดยยก Steven Gerrard เป็นแบบอย่าง แต่หลังจากนั้นความสนใจจาก Inter Milan ก็ทำให้ทิศทางอาชีพของเขาเปลี่ยนไป
คำถามเรื่องอัตลักษณ์ของสโมสร
Arne Slot เคยบอกว่า Jones มีความสำคัญเพราะเป็นคน Scouse และมีบุคลิกที่ดี เขาอยากเก็บนักเตะรายนี้ไว้ต่อไป ขณะเดียวกันก็ยอมรับว่าการมีผู้เล่นจากอะคาเดมีและผู้เล่นท้องถิ่นยังมีความหมายกับ Liverpool อยู่มาก
Liverpool ไม่เคยผ่านทั้งฤดูกาล Premier League โดยไม่มีนักเตะจากเมืองลิเวอร์พูลลงเล่นเลย และตอนนี้เมื่อไม่มี Jones แล้ว ช่องว่างนั้นยิ่งเด่นชัดขึ้น มีเพียง Jayden Danns ที่พอถูกมองเป็นตัวเลือกจากสายท้องถิ่น แต่เขาก็เจอปัญหาอาการบาดเจ็บต่อเนื่อง
สำหรับสโมสรที่มีภาพจำผูกกับ Steven Gerrard, Jamie Carragher, Robbie Fowler, Ian Callaghan, Phil Thompson และ David Fairclough การไม่มีผู้เล่นจากเมืองนี้ในทีมชุดปัจจุบันจึงไม่ใช่แค่เรื่องรายชื่อ แต่เป็นเรื่องสายสัมพันธ์กับแฟนบอลและความรู้สึกร่วมของเมืองด้วย
การหายไปของ Jones จึงไม่ได้บอกแค่ว่า Liverpool เสียนักเตะคนหนึ่ง แต่ยังสะท้อนว่าความเป็น Scouse ในทีมชุดนี้เหลือน้อยลงมากแค่ไหน
