อิลิมาน เอ็นดิอายยืนยันว่าแมนเชสเตอร์ ซิตี้เป็นตัวเลือกที่เขาต้องการ หลังย้ายจากเอฟเวอร์ตันด้วยค่าตัว 65 ล้านปอนด์ในวันปิดตลาด และประเดิมสนามในเกมชนะโคเวนทรี 1-0 เขาให้เหตุผลว่าต้องการเล่นในแชมเปียนส์ลีกและลงสนามให้หนึ่งในทีมที่ดีที่สุดของโลก
แมนเชสเตอร์ ซิตี้คว้าตัวเอ็นดิอายจากเอฟเวอร์ตันได้ในช่วงท้ายตลาดซื้อขาย หลังท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์สเคยตกลงเงื่อนไขกับเอฟเวอร์ตันในช่วงเวลาเดียวกัน ก่อนที่นักเตะจะได้ย้ายไปสโมสรที่เขาต้องการ
เอ็นดิอายกล่าวว่าเขาไม่ได้ตื่นตระหนกระหว่างรอการย้ายทีม และเลือกอดทนรอจนกว่าโอกาสที่เหมาะสมจะมาถึง เมื่อแมนเชสเตอร์ ซิตี้เข้ามา เขาจึงตัดสินใจเลือกทีมทันที
“There was no stress or no panicking. I always say whatever comes, comes. God decides your future, it's already written. I was just being patient and when City came through I was buzzing...”
เหตุผลที่เอ็นดิอายเลือกแมนเชสเตอร์ ซิตี้
เอ็นดิอายระบุว่าเขาต้องการเล่นในแชมเปียนส์ลีกและร่วมงานกับหนึ่งในทีมที่ดีที่สุดของโลก แม้มีข่าวว่าเขาอาจย้ายไปท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์ส แต่เมื่อแมนเชสเตอร์ ซิตี้ยื่นโอกาสเข้ามา เขามองว่าการตัดสินใจมีทิศทางเดียว
“For me it was always going to be City. I wanted Champions League and playing at one of the best teams in the world.”
การย้ายทีมของเขาเริ่มต้นได้ดีจากชัยชนะเหนือโคเวนทรี ซึ่งช่วยให้สัปดาห์แรกกับสโมสรใหม่จบลงด้วยผลงานที่น่าพอใจ
“I'm not saying Tottenham is not but when Manchester City comes through you don't say no. It's been a good week for me and topped off with a win.”
เอ็นดิอายต้องปรับตัวกับระบบของมาเรสกา
เอ็นโซ มาเรสกาชี้ว่าเอ็นดิอายต้องปรับเรื่องการเคลื่อนที่และตำแหน่งการยืน เพราะกำลังเปลี่ยนจากทีมที่ใช้เวลาเล่นเกมรับมากกว่าไปสู่ทีมที่ครองบอลและควบคุมเกมเป็นหลัก
ประเด็นนี้ทำให้บทบาทของเอ็นดิอายไม่ได้จำกัดอยู่แค่การเลี้ยงบอลหรือสร้างสรรค์เกม เขายังต้องเข้าใจจังหวะการเคลื่อนที่เพื่อช่วยทีมเจาะแนวรับที่ถอยลงไปตั้งรับลึก ซึ่งเป็นรูปแบบที่แมนเชสเตอร์ ซิตี้ต้องใช้ความอดทนและรอช่องว่าง
เอ็นดิอายมองว่าทีมรับมือกับเกมรับลึกของโคเวนทรีได้ดี โดยอาศัยการครองบอล รอจังหวะเปิดพื้นที่ และให้ผู้เล่นที่มีคุณภาพมองหาพื้นที่ว่างกับบอลจ่ายสุดท้าย
“I think we're doing it quite well, we just wait for the opening and be patient on the ball. We have great players who can find these pockets and the last pass so just be patient as we've done and it will work out...”
มาเรสกามองว่าเอ็นดิอายเล่นได้ทั้งฝั่งซ้าย ฝั่งขวา และตรงกลาง ขณะที่นักเตะพร้อมปรับตัวเข้ากับสไตล์ของทีม โดยยังคงใช้จุดเด่นด้านการเลี้ยงบอลและอิสระในการเล่นเกมรุก ควบคู่กับการถอยลงมาช่วยป้องกัน
“[Maresca] thinks I can play off the left, the right, the middle. It's just about adapting to the style of play and just be ready...”
แมนเชสเตอร์ ซิตี้ชนะสามเกมติดก่อนโปรแกรมใหญ่
แมนเชสเตอร์ ซิตี้ชนะโคเวนทรี 1-0 จากประตูโหม่งของเออร์ลิง ฮาลันด์ในนาทีที่ 26 แต่การทำประตูเพิ่มไม่ได้ทำให้ช่วงท้ายเกมกดดันขึ้น เมื่อโคเวนทรีมีโอกาสลุ้นตีเสมอ อย่างไรก็ตาม ชัยชนะนัดนี้ทำให้ทีมคว้าชัยสามเกมติดต่อกันตั้งแต่เริ่มต้นฤดูกาล
โปรแกรมถัดไปคือการเดินทางไปพบปอร์โต้ในแชมเปียนส์ลีกคืนวันอังคาร ก่อนทำศึกแมนเชสเตอร์ ดาร์บี้ที่โอลด์ แทรฟฟอร์ดในสุดสัปดาห์ถัดไป
เมื่อโอมาร์ มาร์มูชเป็นหนึ่งในผู้เล่นที่ย้ายออกจากทีม มาเรสกาจึงต้องพิจารณาทางเลือกสำหรับการพักฮาลันด์ในช่วงที่เกมสำคัญเริ่มต่อเนื่อง โดยเขาระบุว่าอองตวน เซเมนโยสามารถเล่นเป็นกองหน้าตัวเป้าได้ และฟิล โฟเดนก็เคยเล่นในบทบาทฟอลส์ไนน์
“It depends a little bit on the game play, it depends a little bit on the game. Antoine [Semenyo] can play nine. I know that Phil [Foden] sometimes plays as a false nine. It depends a bit on the game.”
