ลอนดอน ซิตี้ ไลออนเนสส์เอาชนะแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด 2-1 ในเกมเปิดฤดูกาล Women's Super League ที่เฮย์ส เลน บรอมลีย์ โดยมีผู้ชม 5,402 คน อเล็กเซีย ปูเตยาสลงประเดิมสนามให้ทีมใหม่ แต่ชัยชนะครั้งนี้เกิดจากการควบคุมเกมของเจ้าถิ่นมากกว่าการพึ่งพาความสามารถเฉพาะตัวของดาวเด่นรายเดียว
ลอนดอน ซิตี้คุมเกมตั้งแต่ต้น
เจ้าถิ่นขึ้นนำหลังผ่านไป 9 นาที อลันนา เคนเนดีกดดันจนจูเลีย ซิจิออตติ โอลเมโหม่งเข้าประตูตัวเอง ลอนดอน ซิตี้มีโอกาสบวกเพิ่มจากโรซา คาฟาจี ส่วนปูเตยาสมีจังหวะยิงหนึ่งครั้ง แต่บอลลอยสูงและออกหลัง
แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดแทบตั้งเกมไม่ได้ ครึ่งแรกจบลงโดยไม่มีโอกาสยิงและมีค่า xG อยู่ที่ 0.0 สะท้อนความยากลำบากของทีมเยือนในการต่อบอลและสร้างจังหวะอันตราย
ครึ่งหลัง ลอนดอน ซิตี้ยังเป็นฝ่ายเดินเกม คาฟาจีกับเคนเนดีมีโอกาสยิงจนฟาลลอน ทัลลิส-จอยซ์ต้องออกแรงเซฟ ก่อนที่ดานีแอลเลอ ฟาน เดอ ดองค์จะสะบัดบอลจากครอสของเดลฟีน คาสคาริโนเข้าไปเป็นประตูที่สอง
แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดได้ยิงครั้งแรกในนาทีที่ 77 จากจังหวะเอลล่า ทูนยิงพลาด และเจสส์ ปาร์กตามเก็บบอลก่อนยิงหลุดกรอบ ประตูของซิมี อาวูโจในนาทีที่ 99 เป็นการยิงเข้ากรอบครั้งแรกของทีมเยือน แต่ไม่เพียงพอจะเปลี่ยนผลการแข่งขัน
ปูเตยาสยังไม่ต้องแบกทีมคนเดียว
ปูเตยาสย้ายจากบาร์เซโลนามาร่วมทีมลอนดอน ซิตี้ในช่วงซัมเมอร์ หลังอยู่กับสโมสรเดิมมา 13 ฤดูกาล เธอเป็นผู้ชนะรางวัลบัลลงดอร์ 2 สมัย และเป็นการเซ็นสัญญานักเตะต่างชาติครั้งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ Women's Super League
การประเดิมสนามของเธอยังไม่ใช่ฟอร์มระดับสุดยอด แต่เกมนี้แสดงให้เห็นว่าลอนดอน ซิตี้มีโครงสร้างทีมที่แข็งแรงพอจะคว้าชัยได้ แม้ปูเตยาสยังไม่ได้สร้างอิทธิพลในเกมรุกอย่างเต็มที่ ทีมก็ยังควบคุมจังหวะและสร้างโอกาสได้ต่อเนื่อง
ขุมกำลังของลอนดอน ซิตี้ยังมีมาปี เลออน, แมรี เอียร์ปส์ และคาดิเดียตู ดียานี ขณะที่ช่วงท้ายเกม ดียานีกับดาเนียลา อาร์เกสถูกส่งลงมาแทนคาสคาริโนและปูเตยาส ความลึกของทีมจึงเป็นอีกปัจจัยที่ช่วยให้เจ้าถิ่นรักษาความได้เปรียบจนจบเกม
แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดต้องเร่งหาทิศทาง
นี่คือเกมแรกของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดภายใต้การคุมทีมของเอวา โอลิด หลังยุคของมาร์ก สกินเนอร์สิ้นสุดลง โอลิดเคยให้คำมั่นว่าจะเน้นฟุตบอลเกมรุก แต่ผลงานที่บรอมลีย์สะท้อนว่าทีมยังอยู่ระหว่างการปรับตัว
แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดมีผู้เล่นหน้าใหม่ 4 คน หลังผู้เล่นชุดใหญ่ที่คุ้นเคยหลายรายย้ายออกไป ขณะที่การไม่มีฟุตบอลยุโรปในฤดูกาลนี้อาจเปิดโอกาสให้ทีมอายุน้อยได้ทำงานร่วมกันมากขึ้น อย่างไรก็ตาม การจบเกมด้วยการยิงเข้ากรอบเพียงครั้งเดียวเป็นปัญหาที่ต้องแก้ไขโดยเร็ว
ชัยชนะที่ทำให้ลอนดอน ซิตี้ถูกจับตา
ลอนดอน ซิตี้ยังต้องพิสูจน์ความสม่ำเสมอเมื่อต้องพบทีมที่คุ้นเคยกับการลุ้นพื้นที่ยูฟ่า แชมเปียนส์ลีก แต่ชัยชนะนัดนี้ยืนยันว่าการเสริมทัพด้วยนักเตะระดับแถวหน้าไม่ได้มีเพียงชื่อเสียง ทีมยังแสดงให้เห็นถึงความมั่นใจ ความแข็งแกร่งในเกมใหญ่ และการประสานงานที่ดีพอจะคว้าสามแต้มตั้งแต่นัดเปิดฤดูกาล
สำหรับเกมต่อไป จุดสำคัญคือการหาวิธีใช้จุดแข็งของปูเตยาสให้เด่นชัดขึ้น ขณะเดียวกันลอนดอน ซิตี้ยังมีแมรี เอียร์ปส์เป็นตัวเลือก และยังรอการลงเล่นเต็ม 90 นาทีของดียานี ศักยภาพของทีมจึงยังมีพื้นที่ให้พัฒนาอีกมาก
