ลูคัส เฮอร์ริงตัน แนวรับวัย 18 ปี ประเดิมชีวิตในพรีเมียร์ลีกกับฮัลล์ ซิตี้ ได้อย่างน่าจดจำ หลังถูกส่งลงมาเป็นตัวสำรองครึ่งหลังในเกมที่ทีมเปิดบ้านชนะ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด 2-0 และช่วยประคองแนวรับจนปิดงานเก็บสามแต้มได้สำเร็จ
ลงมาช่วงเกมกำลังเข้าทางฮัลล์
เฮอร์ริงตันลงสนามในช่วงที่ฮัลล์นำอยู่สองประตู และอยู่ในสนามราวครึ่งชั่วโมงสุดท้ายโดยไม่พลาดให้เห็น เขาอ่านเกมนิ่ง ยืนตำแหน่งดี และช่วยให้ทีมไม่เสียสมาธิในจังหวะที่ยูไนเต็ดพยายามเร่งเกมไล่กลับมา
ตัวเลขสัมผัสบอลของเขามีเพียง 9 ครั้ง แต่รายละเอียดในจังหวะยากบอกได้ชัดว่าเจ้าตัวรับมือกับเวทีระดับนี้ได้ไม่ตื่นเต้นเกินไป นั่นสำคัญสำหรับกองหลังดาวรุ่งมากพอๆ กับการตัดบอลหรือแย่งโหม่งแบบให้เห็นเป็นสถิติ
ฮัลล์ชนะด้วยคุณภาพจากลูกตั้งเตะ
เกมนี้ฮัลล์วางหมากได้ตรงจุดและเด็ดขาดจากลูกตั้งเตะ เซมิ อาจายีโหม่งประตูแรกในนาทีที่ 17 จากจังหวะที่แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดเคลียร์ลูกเตะมุมไม่ขาด ก่อนที่รีแกน สเลเตอร์จะเปิดฟรีคิกให้นโนเบล ม็องดีโหม่งเพิ่มเป็น 2-0 ในนาทีที่ 38
เมื่อแนวรับยืนกันเป็นระบบและได้ประตูนำเร็ว ฮัลล์จึงคุมทิศทางเกมได้ชัดกว่า ยูไนเต็ดตลอดทั้งคืน สำหรับทีมที่เพิ่งเลื่อนชั้นกลับมา นี่คือสัญญาณว่าพวกเขาไม่ได้มาเพียงเพื่อรับมือแรงกดดัน แต่พร้อมเล่นงานคู่แข่งระดับใหญ่ด้วยวิธีที่ตัวเองถนัด
ความหมายของเกมนี้ต่อเฮอร์ริงตัน
การลงเล่นนัดนี้ทำให้เฮอร์ริงตันกลายเป็นนักเตะออสเตรเลียวัยรุ่นคนแรกที่เล่นพรีเมียร์ลีกนับจากแฮร์รี คีเวลล์ และเมื่ออายุ 18 ปี 351 วัน เขายังเป็นผู้เล่นอายุน้อยอันดับ 3 จากประเทศของตัวเองที่ลงเล่นในลีกสูงสุดอังกฤษ
สำหรับฮัลล์ ชัยชนะนัดนี้มีน้ำหนักมากกว่าแค่สามแต้ม เพราะมันเป็นชัยชนะลีกเหนือแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดครั้งแรกในรอบ 52 ปี และยังเป็นการส่งสัญญาณว่าทีมที่ถูกมองเป็นตัวเต็งตกชั้นก็สามารถสร้างผลลัพธ์ใหญ่ได้ทันทีตั้งแต่นัดเปิดฤดูกาล
โปรแกรมถัดไปของเฮอร์ริงตันน่าจับตาไม่น้อย เขามีโอกาสลุ้นต่อทั้งเกมลีกคัพเยือนสโต๊ก ซิตี้ในวันอังคาร และเกมลีกนัดต่อไปที่ไปเยือนโคเวนทรี ซิตี้ ซึ่งออกสตาร์ตฤดูกาลด้วยความพ่ายแพ้ต่ออาร์เซนอล 0-3
- ฮัลล์ได้ชัยชนะที่ช่วยยกระดับความเชื่อมั่นของทีมทันทีหลังเลื่อนชั้นกลับสู่พรีเมียร์ลีก
- เฮอร์ริงตันได้ออกสตาร์ตเส้นทางในอังกฤษด้วยบทบาทที่ชัดเจนในเกมสำคัญ
- แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดแพ้เกมพรีเมียร์ลีกให้ฮัลล์เป็นครั้งแรก และต้องกลับไปแก้ปัญหาเกมรุกที่จังหวะสุดท้ายยังไม่คมพอ
