Manchester City เปิดตัวชุดสามฤดูกาล 2026-27 เมื่อวันพฤหัสบดี โดยเสื้อตัวนี้มาจากแนวคิดที่ผสานแฟนบอลเข้ากับเครื่องมือ AI ของ Puma อย่างแท้จริง และแบบที่ถูกเลือกคือผลงานของ Elliott แฟนบอลตัวยงของสโมสร
การเปิดตัวครั้งนี้ทำให้คอลเล็กชันชุดแข่งของ Manchester City สำหรับฤดูกาล 2026-27 สมบูรณ์ครบชุด และยังเป็นสัญญาณชัดเจนว่าสโมสรกับ Puma ต้องการดึงผู้สนับสนุนให้เข้ามามีบทบาทกับงานออกแบบมากกว่าที่เคย
Puma ใช้ AI Creator ซึ่งเป็นเครื่องมือ generative AI สำหรับแปลงข้อความเป็นภาพดีไซน์เสื้อ โดยเปิดให้แฟนบอลจากมากกว่า 200 ประเทศส่งผลงานเข้ามามากกว่า 180,000 แบบ และมีการโหวตทั้งหมด 1.7 ล้านครั้ง ก่อนที่แบบของ Elliott จะได้รับเลือก
Elliott คือผู้ชนะที่พาไอเดียขึ้นสู่เสื้อแข่งจริง
Elliott บอกว่าเขาชอบทั้งฟุตบอล เสื้อแข่ง และงานดีไซน์มาตลอด และสร้างแบบนี้ขึ้นในช่วงพักกลางวันด้วย Puma AI Creator โดยไม่คิดเลยว่ามันจะกลายเป็นเสื้อของ Manchester City ได้จริง
"I've always loved football shirts and design, and I created mine using Puma AI Creator on my lunch break, never imagining it could actually become a City kit," Elliott said. "The whole experience has been incredible, from seeing people react to the design, to seeing it on the players for the first time when I was invited to the kit shoot. It still feels surreal to know I've played a small part in the club's history, and I hope it becomes a kit that City fans love and look back on for years to come."
สิ่งที่ทำให้เรื่องนี้น่าสนใจไม่ใช่แค่การชนะประกวด แต่คือการที่แฟนบอลคนหนึ่งได้เห็นผลงานตัวเองถูกนำไปใช้จริงกับสโมสรที่เชียร์ และยังได้เห็นแบบเสื้อบนตัวนักเตะครั้งแรกในวันถ่ายภาพชุดแข่งด้วย
ดีไซน์ที่เชื่อมความทรงจำของสโมสรกับยุคใหม่
ลายทางตั้งสีฟ้าอ่อนกับสีน้ำเงินเข้มบนพื้นขาวของชุดนี้ชวนให้นึกถึงชุด third kit ฤดูกาล 2013-14 ซึ่งเป็นหนึ่งในเสื้อที่แฟนบอลจดจำมากที่สุดในยุค Nike ของสโมสรระหว่างปี 2013-19
ในเชิงภาพรวม ดีไซน์นี้สื่ออัตลักษณ์ของ Manchester City ได้ตรงและชัด โดยไม่ต้องพึ่งรายละเอียดเกินจำเป็น จุดเด่นคือความเรียบแต่จำง่าย ทำให้เสื้อตัวนี้มีโอกาสเชื่อมทั้งความทรงจำเดิมของสโมสรและความรู้สึกของแฟนบอลรุ่นใหม่เข้าด้วยกัน
ครั้งแรกที่ AI และแฟนบอลออกแบบเสื้อซึ่งถูกใช้จริงในสนาม
Puma ระบุว่าชุด third kit 2026-27 ของ Manchester City คือครั้งแรกที่เสื้อซึ่งออกแบบโดยทั้งแฟนบอลและ AI ถูกนำไปใช้จริงบนสนาม
ก่อนหน้านี้ Manchester City และ Puma เคยร่วมงานกับ AI มาแล้วในปี 2025 เมื่อผู้เล่นของสโมสรใช้ AI Creator ออกแบบชุดผู้รักษาประตูแบบลิมิเต็ดเอดิชัน แต่ครั้งนี้เป็นการพัฒนาไปอีกขั้น เพราะแบบจากแฟนบอลไม่ได้หยุดอยู่แค่ไอเดียทดลอง หากถูกยกระดับเป็นชุดแข่งจริงของทีม
สำหรับแฟนบอล นี่คือโปรเจ็กต์ที่สะท้อนว่าการมีส่วนร่วมของกองเชียร์ไม่ได้จบแค่การโหวตหรือการชมผลงาน แต่สามารถส่งผลต่อภาพลักษณ์ของสโมสรได้โดยตรง และยังทำให้ชุดแข่งชิ้นหนึ่งมีเรื่องราวที่ผูกกับชื่อของแฟนคนหนึ่งอย่างชัดเจน
