เธียร์รี อองรีเลือก คีเลียน เอ็มบัปเป้ เป็นผู้ควรคว้าบัลลงดอร์ 2026 โดยยกผลงานส่วนตัวของกองหน้าเรอัล มาดริดขึ้นมาเปรียบเทียบกับผู้ท้าชิงรายอื่น ขณะที่เขามองว่าไมเคิล โอลิเซ่มีผลงานโดดเด่นกว่าแฮร์รี เคนในฟุตบอลเยอรมนี
เอ็มบัปเป้ยังไม่เคยคว้าบัลลงดอร์ แต่ฤดูกาลล่าสุดเขาทำ 25 ประตูในลาลีกาและ 15 ประตูในแชมเปียนส์ลีก อองรีจึงเห็นว่าผลงานส่วนตัวของเขามีน้ำหนักมากพอ แม้จะมีข้อโต้แย้งเรื่องการไม่คว้าแชมป์รายการใดก็ตาม
อองรียกเอ็มบัปเป้เป็นตัวเลือกหลัก
อองรียืนยันว่าเอ็มบัปเป้คือผู้เล่นที่เขาเลือก พร้อมชี้ถึงการเป็นดาวซัลโวทั้งในแชมเปียนส์ลีกและลาลีกา รวมถึงผลงานในฟุตบอลโลก ประเด็นสำคัญในมุมมองของอองรีจึงอยู่ที่คุณภาพและผลงานรายบุคคล ไม่ได้จำกัดการตัดสินไว้เฉพาะจำนวนแชมป์ของทีม
“สำหรับผมคือคีเลียน เมื่อดูจากสิ่งที่เขาทำได้ในระดับบุคคล เขาเป็นดาวซัลโวแชมเปียนส์ลีกและลาลีกา รวมถึงผลงานในฟุตบอลโลก”
อองรียังมองว่าการไม่มีแชมป์ไม่ได้ตัดชื่อผู้เล่นออกจากการลุ้นรางวัลโดยอัตโนมัติ พร้อมเตือนว่าประวัติศาสตร์บัลลงดอร์มีตัวอย่างที่ควรนำมาพิจารณา
โอลิเซ่มีผลงานเหนือเคนในสายตาอองรี
แม้แฮร์รี เคนทำ 36 ประตูในบุนเดสลีกาฤดูกาลล่าสุด แต่อองรีเลือกไมเคิล โอลิเซ่เป็นผู้เล่นที่ดีที่สุดของเยอรมนีในฤดูกาลนั้น โดยโอลิเซ่ทำ 15 ประตูและ 21 แอสซิสต์ให้บาเยิร์น มิวนิค
ตัวเลขดังกล่าวทำให้โอลิเซ่มีจุดเด่นด้านการสร้างโอกาสและการทำประตู ขณะที่อองรียกเขาเป็นผู้ท้าชิงที่อยู่ใกล้เอ็มบัปเป้มากที่สุดในมุมมองของเขา ส่วนเคนยังอยู่ในกลุ่มผู้มีโอกาสจากผลงานการทำประตูที่โดดเด่น
“แฮร์รี เคนไม่ใช่ตัวเลือกของผม แต่ผู้เล่นที่ดีที่สุดในเยอรมนีเมื่อฤดูกาลที่แล้วคือไมเคิล โอลิเซ่”
รายชื่อผู้ท้าชิงยังเปิดกว้าง
อองรียอมรับว่าการลุ้นรางวัลปีนี้ซับซ้อนกว่าครั้งก่อน เพราะมีผู้เล่นหลายคนโดดเด่นในคนละด้าน นอกจากเอ็มบัปเป้และโอลิเซ่แล้ว เขายังกล่าวถึงโรดรี ลามีน ยามาล เออร์ลิง ฮาลันด์ และควิชา ควารัตสเคเลียในฐานะผู้เล่นชั้นนำที่มีโอกาสใกล้เคียง
อองรียังยกกรณีลิโอเนล เมสซีว่า หากอาร์เจนตินาป้องกันแชมป์ฟุตบอลโลกได้ เขาอาจคว้าบัลลงดอร์เป็นสมัยที่ 9 สะท้อนให้เห็นว่าผลงานในทัวร์นาเมนต์ใหญ่ยังมีอิทธิพลต่อการประเมินผู้ชนะ
ก่อนหน้านี้ อองรีเคยสนับสนุนอุสมาน เดมเบเล่ ซึ่งคว้ารางวัลในเวลาต่อมา แต่เขามองว่าการตัดสินปีนี้ทำได้ยากกว่าเดิม เพราะผู้ท้าชิงแต่ละคนมีผลงานเด่นแตกต่างกัน
เอ็มบัปเป้ให้ผู้ลงคะแนนเป็นผู้ตัดสิน
เอ็มบัปเป้กล่าวว่าทุกคนมีความคิดเห็นของตัวเอง หลังถูกถามว่าเขาคือนักเตะที่ดีที่สุดในโลกหรือไม่ และยอมรับว่าปีนี้อาจเป็นโอกาสที่ดีสำหรับการคว้าบัลลงดอร์
อย่างไรก็ตาม เขาย้ำว่ารางวัลตัดสินจากการลงคะแนนของนักข่าว ดังนั้นคำพูดของเอ็มบัปเป้จึงสะท้อนทั้งความมั่นใจในผลงานของตัวเองและการยอมรับว่าผลลัพธ์สุดท้ายไม่ได้ขึ้นอยู่กับตัวเขาเพียงคนเดียว
ก่อนเกมที่เรอัล มาดริดชนะอินเตอร์ มิลาน 2-1 ในแชมเปียนส์ลีก เอ็มบัปเป้เป็นผู้ทำประตูแรก และได้รับถ้วยรางวัลดาวซัลโวจากฤดูกาลก่อน
