Michael Carrick ยืนยันว่า Manchester United ต้อง “evolve” หรือพัฒนาไปอีกขั้น และต้องจบในพื้นที่ Champions League อีกครั้ง โดยมองว่านี่คือจุดสำคัญของการไล่ล่าความสำเร็จต่อจากเส้นทางสู่การกลับไปเป็นแชมป์ Premier League ในอนาคต
อดีตมิดฟิลด์ที่เคยคว้าแชมป์ลีกสูงสุด 5 สมัยกับสโมสร เข้ามารับงานในสถานการณ์ที่ท้าทายเมื่อเดือนมกราคม และพาทีมจบอันดับสามในฤดูกาลที่แล้ว ก่อนจะได้รับแต่งตั้งเป็นเฮดโค้ชถาวรในเดือนพฤษภาคม
เป้าหมายของทีมต้องขยับขึ้นอีก
ก่อนเกมเยือน Hull ช่วงเที่ยงวันเสาร์ Carrick พูดชัดว่าทีมต้องเดินหน้าพัฒนาต่อ โดยเฉพาะการช่วยนักเตะอายุน้อยในกลุ่มให้เติบโตเป็นรายบุคคล เพื่อยกระดับภาพรวมของทีมไปพร้อมกัน
“We want to evolve as a team,” Carrick said.
เขามองว่าประสบการณ์จากการชนะต่อเนื่องมีความหมายอย่างมากสำหรับนักเตะของ Manchester United เพราะต้องรู้ทั้งว่าการเล่นให้ทีมระดับนี้ต้องทำอะไรบ้าง และต้องทุ่มเทแค่ไหนจึงจะไปถึงผลลัพธ์ที่ต้องการ
Carrick ยังย้ำว่าทีมต้องตั้งเป้ากลับไปจบในพื้นที่ Champions League ให้ได้อีกครั้ง เพราะมีหลายทีมแย่งชิงตำแหน่งนี้อย่างเข้มข้น และสิ่งสำคัญคือการเริ่มต้นฤดูกาลให้ดี ผ่านช่วงฤดูหนาวให้ได้อย่างแข็งแรง แล้วปิดฤดูกาลด้วยฟอร์มที่มั่นคง
แดนกลางคือฐานของความสม่ำเสมอ
อีกแกนหนึ่งที่ Carrick ให้ความสำคัญคือการจัดระเบียบแดนกลาง เขามองว่าพื้นที่ตรงกลางสนามคือรากฐานของทีมที่ดี เพราะส่งผลต่อความสม่ำเสมอทั้งในเกมเดียวและตลอดทั้งฤดูกาล
เมื่อถูกถามถึงโครงสร้างทีม เขายืนยันว่าทีมใหญ่และทีมแชมป์มักมีแกนกลางที่แข็งแรง พร้อมบอกว่า Manchester United มี spine ของทีมที่ดี และยังพัฒนาได้อีกจากงานโค้ชและการช่วยนักเตะปรับตัวให้ดีขึ้น
ภาพรวมที่ Carrick สื่อออกมาชัดเจนคือ สโมสรไม่ได้ต้องการเพียงผลงานดีเป็นช่วงๆ แต่ต้องสร้างนิสัยของทีมที่ชนะได้ต่อเนื่อง เพราะนั่นคือเงื่อนไขของการขยับเข้าใกล้ความสำเร็จที่ใหญ่กว่าเดิม
มุมมองของกุนซือที่รู้ดีว่าแกนกลางสำคัญแค่ไหน
เพราะ Carrick เคยเล่นในแดนกลางมาก่อน เขาจึงพูดเรื่องนี้ด้วยน้ำหนักของคนที่เข้าใจจริงว่าความแน่นอนตรงกลางสนามส่งผลต่อทั้งเกมรุก เกมรับ และความคงเส้นคงวาของทีมอย่างไร
สำหรับ Manchester United นี่จึงไม่ใช่แค่เรื่องของการเสริมผู้เล่นหรือปรับแท็กติก แต่คือการสร้างโครงสร้างที่มั่นคงพอจะพาทีมเดินไปถึงเป้าหมายที่ใหญ่กว่า ทั้งการกลับไปยืนใน Champions League และการเดินหน้าสู่การลุ้นแชมป์ลีกในระยะยาว
