นาโปลีมีปัญหาในแดนกลางก่อนเปิดสนามสตาดิโอ ดิเอโก อาร์มันโด มาราโดนา พบอาร์เซนอล ในเกมเปิดฤดูกาลแชมเปียนส์ลีกวันพุธ เมื่อสกอตต์ แม็คโทมิเนย์ และอ็องเดร-แฟรงค์ ซัมโบ อ็องกีสซา ไม่พร้อมใช้งาน อย่างไรก็ตาม มัสซิมิเลียโน อัลเลกรียืนยันว่าจะไม่เปลี่ยนจากระบบ 4-3-3
ตัวเลือกแดนกลางเหลือเพียงสี่คน
แม็คโทมิเนย์เข้ารับการผ่าตัดเพื่อรักษาภาวะหัวใจเต้นผิดจังหวะเมื่อวันอังคาร ขณะที่อ็องกีสซามีปัญหาทางร่างกาย ส่งผลให้อัลเลกรีเหลือกองกลางให้เลือกเพียงสี่คนสำหรับเกมนี้
- อัลเลกรีจะส่งกองกลางสามคนลงตัวจริงจาก เควิน เดอ บรอยน์, บิลลี กิลมอร์, สตานิสลาฟ โลบอตกา และอันโตนิโอ แวร์การา
- การยึด 4-3-3 ทำให้ทั้งสี่คนเป็นแกนหลักของการวางทีมในทันที โดยไม่มีการปรับระบบมารองรับการขาดหายไปของแม็คโทมิเนย์และอ็องกีสซา
อัลเลกรียืนยันว่าจะไม่มีการเปลี่ยนระบบ และระบุว่าจากกองกลางสี่คนที่มีอยู่ จะมีสามคนได้ออกสตาร์ต
เกมยุโรปคือจังหวะตั้งหลักของนาโปลี
นาโปลีเปิดฤดูกาลเซเรีย อาด้วยชัยชนะเหนือเจนัว ก่อนแพ้ติดต่อกันต่อโคโมและอินเตอร์ มิลาน อัลเลกรีจึงมองแชมเปียนส์ลีกเป็นการแข่งขันอีกบริบทหนึ่ง และตั้งเป้าเก็บ 12 คะแนนเพื่อผ่านเข้าสู่รอบถัดไป
ประเด็นที่เขาเน้นคือคุณภาพทางเทคนิคและการป้องกันเมื่อไม่มีบอล หลังนาโปลีทำได้ไม่น่าพอใจในเกมกับโคโมและอินเตอร์ มิลาน สำหรับเกมเจออาร์เซนอล การจัดระเบียบเกมรับทั้งทีมจึงสำคัญพอ ๆ กับการหาความลงตัวของแดนกลางชุดใหม่
อาร์เซนอลเป็นบททดสอบหนัก
อาร์เซนอลของมิเกล อาร์เตตา จบรองแชมป์รายการนี้เมื่อฤดูกาลก่อน ขณะที่อัลเลกรีชื่นชมการจัดระบบเกมรับของคู่แข่งและสถิติการเสียประตูน้อย นาโปลีจึงต้องเล่นอย่างรัดกุมในจังหวะเสียบอล เพื่อไม่ให้ข้อจำกัดเรื่องตัวเลือกแดนกลางกลายเป็นจุดอ่อนตลอดเกม
ฤดูกาลก่อน นาโปลีเป็นแชมป์เซเรีย อา แต่จบอันดับ 30 จาก 36 ทีมและตกรอบลีกเฟสของแชมเปียนส์ลีก การเริ่มต้นเกมยุโรปครั้งนี้จึงมีความหมายต่อการตอบสนองหลังผลงานในลีกช่วงต้นฤดูกาล
