Xavi Hernandez เปิดตัวเป็นเฮดโค้ชทีมชาติเนเธอร์แลนด์ที่ Zeist เมื่อวันอังคาร และยืนยันว่าไม่รู้สึกกดดันที่ถูกมองเป็นตัวเลือกลำดับ 3 ของการสรรหากุนซือ พร้อมประกาศชัดว่าจะพาทีมกลับมาเล่นด้วยการครองบอล มีความกระหาย และปลุกความภูมิใจของแฟนบอลดัตช์ให้ได้อีกครั้ง
คำตอบสั้น ๆ ของ Xavi ต่อแรงกดดันจากการคัดเลือก
Nigel de Jong ผู้อำนวยการฝ่ายเทคนิคของสมาคมฟุตบอลเนเธอร์แลนด์ (KNVB) ระบุว่า Xavi อยู่ในรายชื่อผู้สมัคร 4 คน โดยมี Pep Guardiola และ Arne Slot อยู่เหนือกว่าในลำดับความสนใจ ขณะที่ทั้งคู่ปฏิเสธงานนี้ อีกคนในกลุ่มคือ Michael Reiziger โค้ชทีมเยาวชนของเนเธอร์แลนด์
Xavi ตอบเรื่องนี้แบบตรงไปตรงมา เขามองว่าการอยู่หลังชื่อใหญ่อย่าง Guardiola และ Slot ไม่ใช่ปัญหา และย้ำว่าไม่สนใจลำดับดังกล่าว
"Well, it's not a bad position after Guardiola and after Slot. Third position. At least we are ... on the podium. I don't care,"
กลับมารับงานคุมทีมหลังว่างจาก Barcelona
กุนซือวัย 46 ปีว่างงานมาตั้งแต่แยกทางกับ Barcelona ในเดือน May 2024 การรับงานทีมชาติเนเธอร์แลนด์จึงเป็นการกลับสู่เก้าอี้โค้ชในระดับสูงอีกครั้ง
เขารับช่วงต่อจาก Ronald Koeman และต้องเข้ามาแก้ภาพลักษณ์ของ Oranje หลังผลงานใน World Cup ไม่เป็นไปตามที่คาดหวัง โดยทีมตกรอบ 32 ทีมสุดท้ายจากการแพ้จุดโทษต่อ Morocco
แนวคิดแบบดัตช์ที่ Xavi อยากปลุกกลับมา
เส้นทางของ Xavi ถูกหล่อหลอมจากโค้ชชาวดัตช์หลายคน Louis van Gaal คือคนที่ให้โอกาสเขาเดบิวต์กับ Barcelona ส่วนแนวคิดของ Johan Cruyff ก็ฝังอยู่ในวัฒนธรรมฟุตบอลของสโมสรและมีอิทธิพลต่อเขาอย่างต่อเนื่อง
ในการแถลงเปิดตัว เขาพูดถึงฟุตบอลที่ต้องคุมจังหวะเกม กล้าเล่นกับบอล และแสดงให้เห็นถึงความมุ่งมั่นของทีมทั้งกลุ่ม ซึ่งสะท้อนแนวทางที่ใกล้เคียงกับฟุตบอลแบบดัตช์ในยุคทอง
"We want ... to dominate the game, to take the initiative with the ball," he said. "And at the same time, our goal is to show to everybody a team with passion, with desire and ambition."
ภารกิจไม่ใช่แค่เปลี่ยนโค้ช แต่ต้องเปลี่ยนภาพทีม
Xavi บอกว่าทีมต้องมีนิสัยใหม่ พลังใหม่ และความทะเยอทะยานใหม่ เขาต้องการให้คนใน Holland ทั้ง 18 ล้านคนภูมิใจในทีมชาติอีกครั้ง
สำหรับแฟนบอล นั่นหมายถึงเนเธอร์แลนด์อาจไม่ได้ต้องการเพียงผลการแข่งขันที่ดีขึ้น แต่ยังต้องการเอกลักษณ์การเล่นที่ชัดขึ้น และกล้าที่จะครองเกมมากกว่าเดิมในเกมใหญ่
"We will try to change some things. Good habits, new energy," he said. "We will work with passion, with ambition and with desire in order that people in Holland, the 18 million people, be proud of our team."
เกมแรกเจอเยอรมนีที่ Amsterdam
บททดสอบแรกของ Xavi คือเกมพบ Germany วันที่ 24 September ที่ Amsterdam ซึ่งจะเป็นการเริ่มต้นที่หนักทันที เพราะคู่แข่งก็เปลี่ยนกุนซือมาใหม่เช่นกัน
Xavi ยอมรับว่ารู้สึกตื่นเต้นและมีแรงจูงใจ เพราะเกมนี้คือการเจอหนึ่งในทีมที่ดีที่สุดของยุโรป และยังเป็นการวัดแนวทางของเขาตั้งแต่วันแรกว่า Oranje จะรับมือกับเกมระดับสูงได้แค่ไหน
"I feel excited," Xavi said, "I feel motivated because, you know, we are playing against Germany, one of the best, teams in Europe and one of the best coaches in the last years, Jürgen Klopp. So yeah, it's a big challenge from the beginning, but I think we will be ready."
สิ่งที่แฟนบอลควรจับตาต่อจากนี้
การมาของ Xavi ทำให้เนเธอร์แลนด์ได้โค้ชที่ทั้งเข้าใจฟุตบอลในฐานะอดีตมิดฟิลด์ระดับแชมเปียนและมีพื้นฐานกับแนวคิดการครองเกมมาโดยตรง จากสมัยค้าแข้งเขาเป็นกำลังสำคัญของ Barcelona ชุดคว้า 25 แชมป์ รวมถึง Champions Leagues 4 ครั้ง และ Spanish leagues 8 ครั้ง อีกทั้งยังเป็นแกนหลักของ Spain ชุดแชมป์ World Cup 2010 และ European Championships 2008 กับ 2012
ดังนั้นความคาดหวังจึงไม่ได้หยุดแค่การเก็บผลลัพธ์ แต่ยังรวมถึงการเปลี่ยนจังหวะและบุคลิกของทีมชาติเนเธอร์แลนด์ให้กลับมาเป็นทีมที่เล่นฟุตบอลเชิงรุกและควบคุมเกมได้ชัดเจนขึ้น
