ลิโอเนล เมสซี กับโมเมนต์น่าจดจำในทีมชาติอาร์เจนตินา ตั้งแต่เวิลด์คัพถึงโคปา อเมริกา

ลิโอเนล เมสซีประกาศอำลาทีมชาติอาร์เจนตินาเมื่อวันจันทร์ผ่านโพสต์ใน Instagram และปิดฉากเส้นทางที่ยาวนานกว่าสองทศวรรษกับลา อัลบิเซเลสเต้

จากวันแรกที่เดบิวต์แบบสะดุดจนถึงวันที่ยกถ้วยใหญ่ที่สุดของวงการ เมสซีฝากช่วงเวลาสำคัญไว้กับอาร์เจนตินาหลายจังหวะ ทั้งในแง่ผลงาน เกมชี้ชะตา และความทรงจำที่แฟนบอลจะพูดถึงอีกนาน

จุดเริ่มต้นที่ไม่ธรรมดา

เมสซีลงเล่นให้ทีมชาติอาร์เจนตินาเป็นครั้งแรกเมื่อวันที่ 17 สิงหาคม 2005 ในเกมอุ่นเครื่องกับฮังการีที่บูดาเปสต์ และถูกใบแดงโดยตรงหลังลงมาเป็นตัวสำรองครึ่งหลังได้ไม่นาน

การเปิดตัวที่ดูขรุขระไม่ทำให้เส้นทางทีมชาติของเขาสะดุดในระยะยาว ตรงกันข้าม มันเป็นจุดเริ่มของบทต่อมาที่เปลี่ยนสถานะของเขาจากดาวรุ่ง เป็นแกนหลักของชาติ

เวิลด์คัพเดบิวต์ที่ประกาศตัวบนเวทีใหญ่

ฟุตบอลโลก 2006 คือครั้งแรกที่เมสซีได้สัมผัสทัวร์นาเมนต์ใหญ่ระดับโลก โดยเขาลงจากม้านั่งสำรองในเกมกับเซอร์เบียและมอนเตเนโกรและใช้เวลาไม่นานก่อนยิงประตูได้ทันที พร้อมจบเกมด้วย 1 ประตู 1 แอสซิสต์จากชัยชนะ 6-0 ของอาร์เจนตินา

เกมนั้นบอกชัดว่าเขาไม่ได้เป็นเพียงตัวเลือกสำรอง แต่เป็นผู้เล่นที่พร้อมเปลี่ยนจังหวะของเกมได้ในทันที

ความผิดหวังที่หล่อหลอมความสำเร็จ

ฟุตบอลโลก 2014 เป็นครั้งแรกที่เมสซีพาอาร์เจนตินาเข้าถึงรอบชิงชนะเลิศ แต่ทีมแพ้เยอรมนีจากประตูในช่วงต่อเวลาของมาริโอ เกิทเซ่ แม้จบลงด้วยความเจ็บปวด เขายังคว้ารางวัล Golden Ball จากผลงานรวม 4 ประตู 1 แอสซิสต์ใน 7 นัด

รอยแผลจากรอบชิงครั้งนั้นมีน้ำหนักมาก เพราะมันกลายเป็นแรงผลักให้เขากลับมาไล่ล่าถ้วยที่ใหญ่ที่สุดของทีมชาติให้ได้

โคปา อเมริกา 2021 ที่ปลดล็อกถ้วยรางวัล

หลังอกหักในปี 2007, 2015 และ 2016 เมสซีในฐานะกัปตันพาอาร์เจนตินาคว้าแชมป์โคปา อเมริกา 2021 ได้สำเร็จ ด้วยชัยชนะ 1-0 เหนือบราซิลที่มาราคานา

ถ้วยใบนี้มีความหมายเกินกว่าคำว่าแชมป์รายการหนึ่ง เพราะมันยุติการรอคอยถ้วยรางวัลระดับชาติของอาร์เจนตินาที่ลากยาว 28 ปี และเปลี่ยนภาพจำของเมสซีในทีมชาติจากคนที่เคยเจ็บซ้ำ ๆ ให้กลายเป็นกัปตันผู้พาทีมถึงเส้นชัย

คืนที่กาตาร์ยกสถานะให้สูงสุด

ฟุตบอลโลก 2022 คือจุดสูงสุดของอาชีพทีมชาติเมสซี เขาพาอาร์เจนตินาคว้าแชมป์โลกหลังชนะฝรั่งเศสในการดวลจุดโทษ และในรอบชิงเขามีส่วนโดยตรงด้วยการยิง 2 ประตูในเวลาปกติ ก่อนรับหน้าที่ยิงจุดโทษลูกแรกของทีม

หนึ่งในเกมที่ช่วยพยุงเส้นทางของอาร์เจนตินาอย่างชัดเจนคือรอบแบ่งกลุ่มกับเม็กซิโก เมื่อเมสซียิงด้วยซ้ายในนาทีที่ 64 พาทีมชนะ 2-0 และรักษาโอกาสลุ้นแชมป์เอาไว้ได้

สถิติและเกมสำคัญในฟุตบอลโลก 2026

ในฟุตบอลโลก 2026 เมสซีสร้างสถิติใหม่อีกครั้งด้วยการยิงใส่ออสเตรียจนยอดประตูในฟุตบอลโลกเพิ่มเป็น 18 ลูก และขึ้นไปเป็นดาวยิงสูงสุดตลอดกาลของรายการในช่วงเวลานั้น

เขายังเริ่มทัวร์นาเมนต์ด้วยแฮตทริกในเกมเปิดสนามกับแอลจีเรีย และทำ 2 แอสซิสต์ในรอบรองชนะเลิศกับอังกฤษช่วยให้อาร์เจนตินาแซงชนะ 2-1 ผ่านเข้าชิงได้สำเร็จ

บทสรุปของเส้นทาง

การอำลาทีมชาติของเมสซีหลังความพ่ายแพ้ต่อสเปนในรอบชิงฟุตบอลโลก 2026 ทำให้บทสรุปของเขากับอาร์เจนตินาเต็มไปด้วยทั้งความยิ่งใหญ่และความหม่นในเวลาเดียวกัน

แต่เมื่อมองย้อนกลับไป ภาพรวมของเขากับทีมชาติไม่ได้ถูกนิยามด้วยนัดสุดท้ายเท่านั้น หากถูกกำหนดด้วยวันที่ยืนขึ้นมาใหม่ทุกครั้งหลังความผิดหวัง และด้วยถ้วยรางวัลกับสถิติที่เปลี่ยนหน้าประวัติศาสตร์ฟุตบอลอาร์เจนตินาไปแล้ว