Orlando Pride ต่อสัญญากับ Barbra Banda กองหน้าทีมชาติแซมเบียจนถึงฤดูกาล 2029 โดยใช้กลไก High Impact Player (HIP) ของ NWSL และไม่มีค่าฉีกสัญญา ข้อตกลงนี้ทำให้สโมสรเก็บหนึ่งในผู้เล่นชั้นนำของลีกไว้ระยะยาว ในช่วงที่ตลาดฟุตบอลหญิงมีค่าตัวและกิจกรรมซื้อขายเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว
รายละเอียดสัญญาใหม่ของ Barbra Banda
แหล่งข่าวหลายรายระบุว่า Orlando Pride ใช้กลไก HIP ในการต่อสัญญากับ Banda ทำให้เธอเป็นหนึ่งในผู้เล่นเพียงไม่กี่คนของ NWSL ที่ได้รับสถานะดังกล่าว
NWSL รับรองกฎ HIP ในเดือนธันวาคม 2025 กลไกนี้เปิดให้สโมสรใช้เงินเพิ่มได้สูงสุด 1 ล้านดอลลาร์นอกเพดานค่าเหนื่อยกับผู้เล่นที่ผ่านเกณฑ์ โดยเพดานค่าเหนื่อยของลีกอยู่ที่ 3.7 ล้านดอลลาร์ในปี 2026
สัญญาฉบับใหม่ไม่มี release clause หรือค่าฉีกสัญญา จึงช่วยให้ Orlando Pride ถือสิทธิ์ตัดสินใจเกี่ยวกับอนาคตของ Banda ได้มากขึ้น หากมูลค่าการย้ายทีมในฟุตบอลหญิงยังเพิ่มขึ้นต่อเนื่อง
บทบาทของ Banda ในแผนระยะยาว
Orlando Pride ระบุว่า Banda เป็นผู้เล่นแกนหลักของการสร้างทีม และมีอิทธิพลต่อสโมสรอย่างมากนับตั้งแต่ย้ายมาร่วมทีม เป้าหมายของสโมสรคือการรักษาผู้เล่นระดับสูงไว้เพื่อเดินหน้าลุ้นแชมป์ในระยะยาว
ผลงานของ Banda สนับสนุนเหตุผลดังกล่าวอย่างชัดเจน เธอพา Orlando Pride คว้า NWSL Shield และ NWSL Championship ในปี 2024 ซึ่งเป็นการคว้าดับเบิลแชมป์ลีกและเป็นฤดูกาลที่ดีที่สุดในประวัติศาสตร์สโมสร
ผลงานของ Barbra Banda
Banda ยิงประตูเดียวในนัดชิงชนะเลิศปี 2024 และได้รับรางวัลผู้เล่นทรงคุณค่าประจำเกม จากผลงาน 13 ประตูในฤดูกาลปกติและอีก 4 ประตูในรอบเพลย์ออฟ
ฤดูกาล 2025 ของเธอจบลงก่อนกำหนดจากอาการบาดเจ็บ แต่ในฤดูกาล 2026 Banda กลับมาทำได้ 16 ประตูจาก 20 เกม คิดเป็นมากกว่าครึ่งหนึ่งของ 31 ประตูที่ Orlando Pride ทำได้ในฤดูกาลนี้
ตัวเลขดังกล่าวทำให้ Banda รั้งอันดับ 2 ในการลุ้นรางวัล NWSL Golden Boot ตามหลัง Ashley Sanchez กองหน้า North Carolina Courage ที่ทำได้ 19 ประตู และยังเป็นสถิติใหม่ของ Orlando Pride
สถานการณ์ของ Orlando Pride
แม้ Banda จะมีผลงานโดดเด่น แต่ Orlando Pride ยังตามหลังพื้นที่เพลย์ออฟอยู่ 7 คะแนน โดยเหลือการแข่งขันอีก 6 เกม ผลงานช่วงหลังทำให้ Seb Hines พ้นจากตำแหน่งหัวหน้าผู้ฝึกสอน
Banda พลาดลงสนาม 4 เกมในฤดูกาลนี้ โดยเริ่มจากอาการบาดเจ็บเล็กน้อย ก่อนเดินทางไปช่วยทีมชาติแซมเบียในรายการ Women's Africa Cup of Nations ขณะที่แซมเบียตกรอบแบ่งกลุ่มและไม่ผ่านเข้าไปเล่นฟุตบอลโลกครั้งหน้า
Banda ยังมีชื่อเป็นหนึ่งในผู้ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิง Ballon d'Or ปีนี้เป็นปีที่ 3 ติดต่อกัน การต่อสัญญาถึงฤดูกาล 2029 จึงวางเธอไว้เป็นศูนย์กลางของแผน Orlando Pride ที่ต้องการกลับมาแข่งขันเพื่อแชมป์อย่างต่อเนื่อง
